Una amiga muy querida con la que compartimos muchos momentos me dice con frecuencia ”tu siempre te quedas  mirando a las personas, la saludas y te ríes como si las conocieras”. Este gesto que yo hago de manera automática es un poderoso conector emocional, el cual, quisiera decir, se da de manera natural en la gente de esta región.
Siguiendo con el tema después de esta cuña regionalista, resulta que cada vez más estudios muestran el gran impacto positivo que la amabilidad, expresada en una sonrisa natural, en un saludo cálido o una mirada a los ojos, tiene en las personas. Estos gestos que ocurren en un minuto permiten al cerebro establecer una conexión instantánea que se asocia a percibir al otro como amigo y a experimentar la sensación de confianza, una de las necesidades psicológicas profundas de los seres humanos.
Los actos cordiales reportan importantes ganancias sociales y emocionales. Por un lado contribuyen de manera significativa a que las relaciones con los demás sean más gratificantes, cercanas y abiertas. De otro lado, está demostrado que la amabilidad aumenta la producción de serotonina y endorfinas, sustancias relacionadas con sensación de satisfacción y bienestar.El contacto visual que responde a una capacidad muy sofisticada que tenemos para interpretar a los demás, acompañado de una agradable expresión, es una alta tecnología capaz de generar una cultura diferente. Estos pequeños obsequios de generosidad demuestran interés y consideración por los demás.
El trato afable y empático contrarresta expresiones hostiles, agresivas y en muchos casos mal tratantes causadas por el estrés, la necesidad de estar a la defensiva, el egocentrismo, la competencia constante o los estilos de vida acelerados que vivimos. Se ha demostrado que la mera acción que ejecutan dos personas al mirarse la una a la otra desencadenan actividad en “las neuronas espejo” por la que uno adopta el estado emocional del otro. Esto se traduce en un hecho simple pero verídico y es que la cordialidad genera más amabilidad.
Es cierto que no siempre es fácil actuar amablemente porque no se recibe recíprocamente una respuesta positiva a las acciones gentiles. Pero una manera de estimular el efecto multiplicador es esforzarse por responder de la misma manera a las actitudes amables de los demás y vencer algunos estados de ánimo como el mal humor, el cansancio, el aburrimiento o la impaciencia que condicionan el ser amables.
Son acciones sencillas que nos cuestan poco pero tienen un efecto exponencial. Sino que lo digan quienes vienen de visita al Quindío que se sienten en casa. El valor agregado es que con seguridad uno vuelve al lugar donde siente en confianza. 
Publicado enel diario La Crónica del Quindío, Julio 2 de 2017 por MARIA ELENA LOPEZ